Mysteriet fortsätter att hölja Richard Pryors handling att döda sin kropp i rom och sätta eld på sig 1980

Pryors fru Jennifer Lee i dokumentären 'I'm Richard Pryor' klassificerar händelsen som ett självmordsförsök

Livet till Richard Pryor, en av de mest inflytelserika stand-up-komikerna genom tiderna, har dokumenterats och analyserats väl. Det finns dock ett avgörande ögonblick i komikerns liv som fortfarande lämnar hans fans förbryllade även efter årtionden - när superstjärnan tände sig själv.

se solförmörkelse med svetshjälm

Pryor satte eld på sig den 9 juni 1980 och sprang över gatorna i Los Angeles medan han fritt baserade kokain och drack 151-bevis rom. Han dämpades av polisen och rusade till sjukhuset. Pryors dotter Rain berättade vid den tidpunkten för tjänstemän att hennes far i en droginducerad psykos hade hällt rom över hans kropp och tänt sig själv.

Det komiska geniet, 39 vid den tiden, fick brännskador över 50 procent av hans kropp och fick en 1-i-3-chans att leva, men han överlevde och fortsatte att göra stand-up. Han skämtade ofta om den här upplevelsen, som en gång tände en tändstickpinne framför publiken och viftade med den som han sa: 'Vad är det här? Det är Richard Pryor som springer ner på gatan. '

Komikern Richard Pryor listades som nr 1 i Comedy Central 'lista över alla tiders största stand-up-komiker. (Jag är Richard Pryor)

Även om Pryor gjorde ljus över den traumatiska upplevelsen framför sin publik, har hans fru Jennifer Lee Pryor, decennier senare, en annan historia att berätta. När Jennifer Lee talade om händelsen i en ny dokumentär 'Jag är Richard Pryor' sa hon att hon trodde att Pryor hade tänkt på händelsen innan den utvecklades. Hon sa att ögonblick innan Pryor tände sig själv, visste hon att något var fel med honom.

Jennifer Lee, medan jag pratar med MÄNNISKOR , sa att hon tror att den ökända händelsen var ett självmordsförsök. 'Han varnade mig', sa hon. 'Han sa till mig:' Jag har bestämt mig för vad jag ska göra. Jag måste göra detta annars vet jag inte hur jag ska komma ut. Det finns ingen väg ut ur detta så du måste gå så att du inte skadas också. ”Jag visste att han planerade något, jag visste inte vad.”

Från vänster till höger, skådespelaren Richard Pryor, regissören Mel Stuart och producenten Forest Hamilton på Croisette under filmfestivalen i Cannes i Frankrike, där de marknadsför sin film 'Wattstax' den 15 maj 1973. (Foto av Keystone / Hulton Archive / Getty Bilder)

- Jag ringde huset. Någon svarade och nästa sak vet jag att de släpper telefonen och jag hörde någon skrika, och Richard sprang då vid brand genom huset, tillade hon.

Händelsen inträffade strax efter Pryors mormors död. Pryor, som uppfostrades av sin mormor Marie Carter, var mycket nära henne och ansåg henne vara sitt ankare. Utan henne var han vilse. Han grävde djupare in i droger och pratade om sitt förhållande till kokain i sina stand-up-handlingar. Strax efter blinkade rubriker om att han hade tänt på sig.

nuvarande väg för orkanen dorian

Pryors fru minns också en liknande incident, som borde ha väckt oro. Hon sa att en gång när hon kom hem, fann hon att komikern hade satt sängen i brand när hon kokade fritt.

Jag kom hem en eftermiddag och jag kände lukten av elden, sa hon. Jag gick in i sovrummet och det brann i sängen. Jag flyttade ut inte långt efter det. Jag fick en lägenhet i Beverly Hills och skulle se honom ibland.

3-3-00, Santa Barbara, Ca. Richard Pryor accepterar Lifetime Achievement Award som fru Jennifer och dotter Rain står med honom under Santa Barbara International Film Festival på Granada Theatre. (Foto av Dave Luchansky / Getty Images)

När hon pratade om Pryors beroende av kokain sa hon: Beroendet var väldigt snabbt. Jag trodde att detta var kontrollerbart. Jag hade sett honom när han var tvungen att göra en konsertfilm eller göra ett jobb, han var väldigt disciplinerad. Men allt gick ut genom fönstret när röret introducerades.

Pryor diagnostiserades med multipel skleros under de senare stadierna av sitt liv som lämnade honom bunden till en rullstol; han dog så småningom av en hjärtinfarkt 2005.